Ra Ra Boom Adalah Pengambilan Sepenuh Hati Dari Genre Beat-‘em-Up Klasik – TOTOCC

Sekilas, Ra Ra Boom terlihat seperti petarung energik dengan pemeran wanita tangguh yang melepaskan tinju, tendangan, dan peluru pada gelombang penjahat robot, setiap pukulan diselingi dengan ledakan berwarna pelangi saat bagian tubuh logam berlayar melintasi layar. Ini benar-benar seperti apa: bersemangat, energik, dan penuh karakter. Tapi lihat lebih dekat, dan tepat di samping palet warna Lisa Frank dan estetika kartun Sabtu pagi, Anda akan menemukan cerita tentang sekelompok wanita muda yang tidak hanya melawan robot, tetapi juga mengatasi kesedihan dan pergumulan internal mereka sendiri di proses.

Selama pratinjau hands-off saya, saya mendapat sedikit wawasan tentang bagian beat-‘em-up, bagian run-and-gun game ini, dan studio keseimbangan rumit Gylee Games harus menyerang dalam menceritakan kisah intim kehilangan dan pribadi pertumbuhan dalam genre yang jarang menyisakan ruang untuk resonansi emosional. “Ini adalah tindakan penyeimbangan yang konstan,” kata CEO dan penulis Chris Bergman kepada saya. Selama salah satu level pembukaan yang pernah saya lihat, karakter karismatik akan bersenda gurau di tengah pertempuran robot yang meledak menjadi mur dan baut. “Kami mungkin memotong 40 menit cutscene dan dialog dari level pertama agar kami bisa terus melaju, tapi [kept] cukup untuk memberi pemain gambaran tentang siapa gadis-gadis ini.”

Di Ra Ra Boom, orang-orang Bumi telah mengatasi perubahan iklim dengan bantuan kecerdasan buatan. Jadi bagaimana AI mengatasi pemanasan global? Nah, dengan menghilangkan penyebab utamanya: umat manusia. Dalam upaya untuk menyelamatkan dunia, manusia menciptakan AI yang pada gilirannya menciptakan pasukan robot yang mulai memusnahkan umat manusia. Jadi dalam upaya untuk bertahan hidup, manusia meninggalkan planet ini dan mulai menjajah pesawat luar angkasa. Terlepas dari tren alat AI yang terus berkembang menjadi berita utama dalam realitas kita di tahun 2023, Bergman meyakinkan saya bahwa itu murni kebetulan, karena produksi dimulai bertahun-tahun sebelumnya, pada tahun 2020. Tetapi tidak semua tema tidak disengaja, khususnya kesedihan dan pertumbuhan pribadi.

Bergman kehilangan sosok vital dalam hidupnya di tahun 2018, sehingga ia mulai menemukan kesembuhan dalam menceritakan kisah ini. Itu berpusat di sekitar empat gadis yang lahir dan besar di lingkungan pasca-Bumi, tidak pernah menginjakkan kaki di planet ini. Bagi mereka, itu hanyalah mimpi — tempat mitos yang sekarang dikuasai oleh ras robot yang hidup. Begitulah, sampai suatu hari, keadaan serba salah, dan spesies AI menemukan jalan ke luar angkasa untuk memburu manusia yang tersisa. Dalam prosesnya, keempat gadis itu menderita kehilangan yang menghancurkan yang membuat mereka berduka, sementara harus menghadapi pasukan robot yang menjulang di depan.

Tapi untuk semua potongan ceritanya, gameplaynya tampak hingar bingar dan penuh aksi seperti yang Anda harapkan dari beat-‘em-up modern. Aku menyaksikan Vee, robot pemukul berat yang memegang perisai, menyulap di udara, menghajar mereka menjadi tumpukan bubur logam yang hancur; dan saya melihat Saida, petarung berbaju zirah perak, menembakkan misil dari peluncur roketnya sambil memegang dua belati. Saida mengisi meteran khusus yang akan melepaskan dinding api pelangi, dan Vee akan menembakkan senapan mesinnya dari kejauhan. Meskipun game ini mendukung empat pemain, saya hanya mendapat kesempatan untuk melihat dua karakter beraksi sekaligus.

Ra Ra Boom juga menambahkan mekanisme run-and-gun, dengan Bergman mencatat Contra dan Metal Slug sebagai inspirasi. Dalam menggabungkan kedua genre tersebut, Gylee memberi level tata letak berbasis jalur. Di seberang dasar setiap level, saya melihat garis yang menunjukkan ruang di mana pemain berdiri, membuatnya lebih mudah untuk mengidentifikasi di mana Anda menembak, yang membantu menjaga kecepatan (dan meskipun saya tidak benar-benar bermain, jalurnya tampak dengan cepat berbaur dengan lingkungan dan menyesuaikan diri secara alami ke dalam tindakan).

Selain Contra dan Metal Slug, Bergman tidak segan-segan mencantumkan pengaruh beat-‘em-up lainnya. Penghancur Istana, Scott Pilgrim Vs. the World, dan Streets of Rage 4 adalah semua permainan yang dimainkan staf Gylee Games selama pengembangan Ra Ra Boom. Sementara beat-‘em-up dekade terakhir telah berfungsi sebagai jalur penuntun di era modern genre, Bergman juga mencatat bahwa masa kanak-kanak nongkrong di arcade di tahun 90-an memainkan peran utama, terutama dengan sengaja Lisa-Frank palet warna -esque. Alih-alih menggunakan seni full-retro-pixel, tim lebih menyukai tampilan ilustratif seperti kartun, dengan penekanan pada estetika tahun 90-an. Layar menu terlihat seperti Trapper Keepers, dan layar pemutakhiran menampilkan gambar kasar yang digambar tangan langsung dari buku catatan remaja–bahkan UI-nya memiliki pola berbintik hitam-putih.

Gylee Games telah melihat celah di pasar game untuk “wanita badass non-seksual” dan mendapat bantuan dari penulis Ak Fedeau untuk menyempurnakan sisi cerita itu. Namun terlepas dari penekanan pada pemeran karakter wanita, Bergman menekankan bahwa “game ini untuk semua orang, apakah Anda seorang gadis berusia 12 tahun, seorang ibu, atau penggemar beat-‘em-up veteran seperti saya.” Ra Ra Boom dibentuk untuk menjadi permainan tentang kesedihan dan feminitas, terbungkus dalam petarung penuh aksi tentang umat manusia yang berjuang untuk keberadaannya melawan ciptaannya sendiri. Tapi kita harus menunggu dan melihat bagaimana ia berhasil menyeimbangkan tema-temanya yang besar dan kuat dalam beat-‘em-up modern di Musim Gugur 2023 untuk PC.